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美国是美洲第二大的国家，领土包括美国本土、北美洲西北部的阿拉斯加和太平洋中部的夏威夷群岛。面积9,372,610平方公里（其中陆地面积915.8960万平方公里，内陆水域面积约20万平方公里），如果加上五大湖中美国主权部分约17万平方公里，河口、港湾、内海等沿海水域面积约10万平方公里，面积为963万平方公里，如果只计陆地面积，美国排名第三，仅次于俄罗斯、中国，在加拿大之前。

美国经济高度发达，生产规模巨大，生产技术领先，部门结构完整；农工业均发达先进；公路、铁路、水运、航空的技术及运量均居世界首位；对外贸易额世界第二；金融业非常发达；经济规模长期居世界首位，人均GDP高达近5万美元，高居人口5000万（含）以上国家首位，是世界上最为重要的经济体，在人类的经济生活中扮演着极其重要的角色。

在美国大部分城市，商业区位于城中心的闹市（downtown），大的商业机构也都集中在这里。在美国各地的郊区（suburban area或suburban region）（指邻近大都会地区的地方），多有大型“购物中心”（shopping center）或商场（shopping mall）即满足人们日常采购需求的店铺、商店和商业机构云集之地去采购物品。这类地方一般都至少有一家超级市场（supermarket）和一家药房（pharmacy），再加上形形色色的其他店铺和商业性服务机构。

美国社会保障制度由社会保险、社会福利、社会救济三部分组成。美国自30年代建立保障制度以来，已形成庞大的社会保障体系。其主要特点是：（1）适时建立和逐步完善社会保障体系。（2）老年法定退休保险具有强制性、贡献性和福利性，退休和医疗保险基金有正常来源渠道，能自我调整和自我调整。（3）发展保险公司经营的自愿投保退休金保险，吸收闲散资金增强经济实力，为人口老龄化做准备。（4）严格控制失业救济金发放标准和发放时间，以利于失业者积极再就业。（5）采取措施，增收节支，迎接老龄化的严重挑战。

美国中小学教育主要是由各州教育委员会和地方政府管理。学校分公立、私立两类。多数州实行十年义务教育。各州学制不一，大部分为小学六年、初中三年、高中三年。高等教育有两年制的初级学院和技术学院，四年制的大学本科和二至四年的研究生院。美国教育部公布数据显示，2008年美国各级教育总支出约计10,930亿美元，占当年GDP的7.6%。其中，60.5%用于中、小学基础教育，39.5%用于高等教育及相关科研项目。

税收是美国公民和居民付给联邦、州、和地方政府的钱，用来缴纳政府提供给大众的服务。税收的类型有许多种，例如所得税、营业税、以及房地产税。美国的税制是以直接税为主体，联邦政府的财政收入主要来自所得税，州和各级地方政府的财政收入主要来自房地产税。按照美国税法，持绿卡(永久居留证)的人也是美国的纳税义务人，即使你持有绿卡尚未获得美国国籍，你也必须向美国各级政府缴税。

大约有186个国家和地区给予普通美国护照持有人免签证和落地签证待遇，150个国家和地区可以免签证进入。不能免签的主要是中国、朝鲜、俄罗斯、巴西、印度、越南和大部分中亚国家、中北非国家等等。