暑假期间，一些回国的北美留学生们有意识或无意识地，面临了一个决择：是否该“翻墙”?这道“墙”并不是现实世界里的任何一堵——看得见、摸得着、爬得了的墙;然而，根据美国之音在2013年的一篇报道“中国网络防火墙何时倒塌”，互联网发明者伯纳思.李将其与柏林墙相类比。

　　“柏林墙倒塌了，中国的防火墙我认为也会倒塌。我的希望是，一点一点，静悄悄地，一个一个网站，将开始放松。”李说。

　　Michael Anti (又名赵静)是一名中国的博主。在他2012年的TedGlobal的演讲“中国网络防火墙的背后“中，他介绍了世界上仅剩的四个无法登陆使用Facebook网站的国家-叙利亚(Syria), 伊朗(Iran), 中国(China) 以及朝鲜(North Korea). 这四个国家的首字母拼凑在一起正好是SICK.

　　一个叫“翻墙后看什么”的网站上表示，除了一些社交和视频网站，一些新闻、信息、服务、机构、资源方面的网站都被完全或部分屏蔽在防火墙外。

　　然而，这堵无形的网络防火墙，并没有阻挡一些留学生登陆一些被禁的网站，例如Facebook, Twitter, Youtube这样在世界范围内热门的社交和视频网站。

　　不久前毕业于University of Illinois at Urbana Champaign的Agricultural and Biological Engineering的Alex Li称，自己回国后可以使用美国大学提供的虚拟专用网络( Virtual Private Network, VPN)。

　　“剩下的办法就只能买一个VPN了，二十块钱左右一个月。”

　　在世界之声今年一月的报道“防火墙功能升级大陆网民翻墙难上加难”中，几家VPN供应商，包括Astrill、VPN Tech Runo等，都遇到了一些新的障碍。

　　“据环球时报英文网报道，由于大陆当局专为资讯审查而设的网络防火墙，最近已悄然升级，技术上将可覆盖所有外国提供的虚拟专用网络(Virtual Private Network，VPN)。专家指出，有关技术是直接在网络关口上设置筛检程式，大陆网民日后想翻墙浏览被当局封锁的各类外国网站，将难上加难，”文章称。

　　本周二Open Democracy网站上的文章“中国的'防火墙'已加高("China's 'great firewall' just got taller")中表示，新出台的网络安全法草案或许预示着更强力的网络监管。其中第四十三条条例宣称，中共中央网络安全办公室以及相关部门应通知相关机构采取技术性以及其他必要的方式屏蔽违反中国法律法规的信息传播。文章还表示，这份草案解释了2009年新疆暴乱期间在当地的网络封锁政策。

　　Li表示，自己这次回国发现美国的网站大多在国内被屏蔽，并且像GoAgent这样的翻墙应用也被禁止了。他说，自己在出国留学之前并不太需要用翻墙网站，但是第一年回国就离不开了，因为一些网站，比如Google和其旗下的Gmail不翻墙没有办法登陆。

　　University of Pittsburgh at Johnstown的大四学生Lu Jing说，自己回国以后没有翻墙，因为目前不需要。至于邮箱方面，她说自己使用的是QQ邮箱。

　　华中科技大学生物医学工程的大三学生赖永红说，自己偶尔会为了使用Instagram而使用翻墙工具。她说，自己不太会翻墙，都是同学帮忙。“(我翻墙)都是娱乐需求，不是特别需要。”她说。

　　Anti说，中国的很多网站模仿了国外的网站，比如百度模仿Google, 微博模仿Twitter，人人模仿Facebook,等等。

　　Li说，自己身边对于防火墙比较看重的主要是留学生。然而他也表示，自己对国内的一些网站和服务很满意，甚至超过了国外的一些网站，比如，他说，百度网盘和微云无论是在内存空间，还是网络速度方面都做的要比Dropbox好。

　　Anti在自己的Ted演讲中表达了自己对于防火墙的独特观点。

　　“在中国，有大约五亿的网民，这个数字在全世界的网民数量当中也是最大的;所以即使中国的网络时刻处于被审查当中，但是中国的网络社会却是蕴含生机。”

　　他说，2011年的温州动车脱轨事故中，由于信息在微博上被曝光并使大量网友对于该事务的大量评论，该事件得到了史无前例的重视，并且最终铁道部部长被判处有期徒刑十年。

　　Li表达了自己作为留学生对于防火墙以及翻墙的困惑，并提供了一个解决方法。

　　“其实百度还是挺强大的，(中国)为了保护国内的网站只能block(屏蔽)Google, Youtube之类的(网站)了，也不能怪他们。(我们)偷偷上VPN就好。”