新西兰国立中小学实行免费教育,入学年龄为5岁;对6~15岁青少年进行义务教育。在新西兰,6至16岁的孩子都必须接受小学、中学和高中义务教育,全国有66万中小学生就读于2,800多所国立中小学, 19岁以前在公立学校(政府拨款)上学为免费教育,接受特殊教育的学生(有残疾、学习和行为障碍)年龄延长到二十一岁。