檀香山市位于夏威夷经济、商业与政治中心,其海岸地区有过去多年来皆为夏威夷最高建筑物的阿啰哈塔(Aloha Tower)。而现在夏威夷最高的建筑物是137米的第一夏威夷中心(First Hawaiian Center),位于主教街和国王街(King and Bishop Streets)上。市议会位于主城区的东侧,则是夏威夷现在和历史上的州政府中心,有夏威夷州政府、伊奥拉尼皇宫(`Iolani Palace)、檀香山市政府、州立图书馆,以及卡美哈梅哈一世(King Kamehameha I)国王的雕像,还有许多的政府机构建筑在此。