美国的中小学学生正在享受暑假的第一个星期，此时也传来了有关少数族裔教育的一个好消息，在美国非裔和西裔高中毕业生升入大学的比例呈现上升。而据儿童发展研究协会（the research organization Child Trends）调查称，美国非裔和西裔学生辍学率正在下降，在1972至2014年间西裔辍学率从34%降至11%，非裔辍学率从21%下降到7%。

但这些令人鼓舞的数据还是难以掩饰国家教育中的一些问题。在2013年，美国白人年龄在25-29岁的群体中持有学士学位占到40%，而西裔只有15%，非裔也只有20%。还有另一个令人沮丧的迹象：《大西洋杂志》最近报道称，在过去20年中非裔大学生在排名前列的大学中占有的份额一直停滞在6%左右。虽然更多的少数族裔学生从高中毕业，但他们往往只能进入最常见的两年制社区学院，而不是获得四年的学士学位。

这个问题的根源在于，在美国数百万万的非裔和西裔学生在学校里根本没有得到足够好的阅读课程教育，以至于他们没有能力在学业上得到进一步的深造。对他们而言，本学年的结束标志着一无所获，是潜在的一种浪费青春和生命。

例如，据儿童发展研究协会3月份的一份报告称，在对2015年国家教育进展评估（NAEP）数据进行分析后发现，西裔四年级学生中仅有21%被视为“精通”阅读。这是一个坏消息，因为四年级的阅读水平是学生能否从高中毕业的一个关键性指标。而对于非裔美国人来说，情况更糟，四年级学生中只有18%被认为是“精通”阅读。

而这一问题还不局限于少数族裔学生。2015年白人四年级学生中被视为“精通”阅读的也只有46%，而所有族裔的四年级学生中“精通”阅读的也只有35%。

一般情况下，美国学生阅读能力逊于国外学生。据最新的国际学生评估计划称，在对世界各地15岁学生进行一系列的数学、科学和阅读测试后显示，美国学生阅读能力在34个经济发达和发展中国家中排在第十七位。

换言之，在美国除了令人不安的种族教育差距外，处于优势的白人学生里也有很多人还未达到应具备的教育水平。

而不同州的少数族裔学生在阅读水平上也有差异，这也为少数族裔阅读水平落后的原因提供了一个重要线索。据儿童发展研究协会称，低收入少数族裔学生比例越高的州阅读水平越差。而不同族裔儿童处于贫困水平的差异也是显而易见的：非裔为37.1%，西裔为31.9%，两族裔都几乎是白人儿童的三倍（12.3%）。

此外，影响少数族裔学生表现不佳的另一个因素是持续的种族分离观念。

据美国政府问责办公室（GAO）报告称，2000至2014年间所有K-12公立学校，低收入、非裔或西裔学生比例从9%增长到16%，各学校75%至100%的非裔或西裔学生都享受了旨在辅助贫困生的免费或减价午餐计划。但该报告也表示，这些学校为少数族裔提供的数学、科学、和大学预备课程都是不够的，且九年级少数族裔学生辍学、休学或被开除的比例也是相对较高的。

因此，联邦政府2015年12月颁布了《每一个学生成功法案》（the Every Student Succeeds Act），取代了以前的《不让一个孩子掉队法案》，并终结了原本规定的联邦以测试成绩为基础的问责制，代之以州问责制，将控制教育的权力归还给各州和地方学区。

这就意味着各州及地方政府必须承担起全部责任，去拯救每一位失学孩子的教育。具体来说，它要求各州及地方政府改进校区联盟的规则，对那些表现不佳的学校和老师给予处罚。并为家长们提供更多的选择，从公立学校到特许学校。

目前，美国K-12教育是艰难的，尤其对于少数族裔儿童，他们长期遭受忽视的情况仍在继续，已成为美国教育的一个丑闻。