6月16日，美国驻华使馆总领事莫韩先生在北京表示，美国欢迎中国学生赴美学习，刚刚达成的“美中签证谅解”就是一个积极的信号。而在今年，美国留学签证的发放将创新高。

　　2005美国留学签证发放将创新高

　　在美国使馆新闻文化处举办的美国驻华使馆签证座谈会上，莫韩先生介绍了此次签证谅解的内容，并表示不仅中国学生感到高兴，美国大学也感到高兴，因为它们可以吸引更多优秀的中国学生前来学习，这也符合美国的利益。

　　莫韩先生介绍说，中国是美国第二大留学生来源国，印度目前仍居首位。美国通过此次签证谅解想要传达的一个信息就是：美国十分欢迎中国学生。莫韩先生还给出了一些数据：与去年同期相比，今年4月份美国使馆及领事馆颁发的学生签证数量增加了31％，5月份增加了52％。他说：“虽然我们不知道52％的增长率是否能持续整个夏季，但是这些数据可以表明美国欢迎中国学生的立场。”

　　莫韩先生还利用以往的数据来分析趋势：1999至2000年，美国使馆及领事馆为1.7万名中国学生颁发了留学签证；2000年至2001年堪称“高峰年”，共有1.9万名中国学生拿到了赴美留学签证；2001年至2002年，这个数字开始滑落，成为1.7万；而到了2002至2003年则达到谷底，只有1.3万中国学生拿到签证。究其原因，莫韩先生认为是SARS（非典）的影响；2003年至2004年，数字开始上升，达到1.5万。

　　莫韩先生指出，按照这个趋势来分析今年的情况，如果签证数量增长率仅为25％的话（实际上在4、5月份，增长率已经是31％和52％了），那么今年已经超过了高峰年。

　　签证谅解推动中美关系

　　目前正值中国学生申请赴美留学高峰，莫韩先生介绍说，目前每日预约签证名额为250个，如果申请人数增多，名额将扩大到300个甚至更多。目前在北京申请美国签证，只需等待1周，而在中国其他地区，也只需等待10天。

　　另外，根据美国使馆新闻文化处近日的一次非正式调查，2/3申请赴美留学的中国学生得到美国大学全额奖学金，86％的申请学生得到美国大学一定数量的资金。

　　为了进一步表示诚意，美国使馆官员还在今年春季访问了中国10所大学，介绍美国的留学信息以及签证政策，并回答学生们的提问。

　　据悉，莫韩先生即将离任，他还在座谈会上介绍了他的继任者迈克尔·里根先生。里根先生来自美国华盛顿，这是他第一次到中国任职，他表示将致力提高与中国的交流合作。里根先生表示，签证谅解的签订对美中双边关系十分重要，美中教育的交流能促进美中关系。

　　中国留学生总量，美国没有设限

　　当记者问道，美方是否继续向中方开放签证政策时，莫韩先生的回答是“当然”。他还补充说，有人认为9·11事件之后美国对中国学生发放的签证少了，其实这是一种误解。9·11之后美国发放签证少了，并非拒签率增高，而是申请签证的人少了。美国的签证政策并没有发生变化，合格申请人的标准是一样的。变化的只是申请签证的手续，程序变得复杂了。

　　记者问道，新政策出台后，更多的中国学生会申请赴美留学，那么美国政府是否在总体留学生数量上设定了限制？莫韩先生回答说：“没有限制。美国欢迎符合签证标准的中国学生。”

　　当记者问道新政策为何选在这个时候出台时，莫韩先生表示，美国方面一直在研究“签证谅解”的相关事宜，当然这并非单方面的，而是一个双方的协定，中国政府也有中方的考虑与研究，双方一直都在接洽、会谈与磋商，在对等互惠的基础上达成签证谅解。

　　中国学子欢迎

　　对于即将赴美的中国人来说，签证谅解无疑是一个好消息。它意味着留学人员无需频繁申请签证，假期探亲和回国处理事务将更加方便。记者在美国驻华使馆和一些高校进行了采访，有赴美留学打算的中国学生表示，这当然是个好消息，以后“回家方便了”；由于离6月20日还有几天，一位已经拿到签证的学生说，如果早知道这个消息，就会预约在20日之后，申请多次入境签证了。

　　据统计，中美之间人员往来极为频繁，每年往来于太平洋两岸的两国人员平均超过100万人次。