和中国一样，美国义务教育也是12年制，最大的不同就是美国小学五年，初中三年，高中四年。美国的初中从6年级开始，或者是7年级，一般到8年级结束(这取决于美国的各学区)。这两三年的初中生活可以说是高中生活的过渡。接下来我们重点说一说美国初中的教育。

跑课：新颖的上课方式

美国初中各门学科都有固定的教室，学生根据课程表在不同的教室中来回跑，每上完一节课就要立即转移到下一个教室—这就是跑课。

这个跟我们国内的大学有相似之处，不同的就是每个老师一般都会独占一个教室，所以每个教室也是个性盎然。比如西班牙语老师特别爱做吃的，教室里就会有两个电烤炉，有时会烤点好吃的给孩子们吃吃;比如数学老师在教室里养了一个仓鼠宠物等等。总之这教室就只归这个老师了，只要符合规定，老师爱怎么布置怎么布置。

那么大家不禁要问，孩子的书包怎么办?背着跑吗?不是的，学校会提供储物柜，一般在走廊的两侧。每节课之间，学生们需要跑到储物柜那里换好下节课需要的东西然后再跑到下节课的教室里。两节课之间的时间一般都很短，一般时间是4分钟，在这4分钟里要从一个教室跑到储物柜再跑到另外一个教室，要是不幸两个教室相隔较远的话，那是绝对要冲刺速度的。

班级：“放养”的松散管理

在美国，从中学起就已经不存在“班级”的概念了，这与国内学校有着本质上的差别。当然，美国的学校也由若干个班级组成，每个班也都有一位教师负责，也就是班主任。但这样的班与班主任，与国内的比起来具有完全不同的性质。

每天一早，上课前学生以班为单位集合，由班主任查点学生出席情况，或者学校若有临时通知，也由班主任传达，但只要上课铃一响，学生便会立即解散，奔向各自的课堂。因此，同一个班的学生每天可能只能见面几分钟，上课学习时，原来的班级形式完全消失。只能说，这样的班纯属是每天短暂时间内的一种组合，班主任只相当于一位召集人，承担的是一些事务性的工作。

课程：“必修课+选修课”

从初中开始，美国的课程就分为必修课和选修课两大类。在美国初中，4门主课是一定要学的，那就是英语，数学，科学和社会学。一天一般会有6-8节课，这个课时是根据学校的，各个学校都不一样。比如加州的学校是一天6节课，俄亥俄的学校是一天7节课，在新泽西的学校是一天8节课。如果一天是7节课的话，去掉4门主课，那么还有3门课是可选的。学校会给出一个大方向，比如艺术类的必须选一个，体育必须选一个，第二外语必须选一个等等。

再者，各种社团活动开始正规化常态化了。比如开始有学校运动队了，虽然大多数小孩在小学时候就开始参加运动队，但往往这种运动队是城市里组织的，教练一般也都是孩子家长，学校是没有校队的。到了初中就不一样了，学校开始有校队了。再比如有拉拉队啦，有写作俱乐部啦，有西班牙语俱乐部啦等等。所谓的领导力也开始在参与这些俱乐部的时候慢慢开始被发掘了，学校也会定期开舞会了，这个对很多孩子来说也是特别有吸引力的!

分班：能力决定层次

在美国高中的校园里，时常见到这样一种情况：同样是数学课，同样是高一的学生，有的人在修初级代数，有的人就能修微积分;同样是修外语课，即使是同一年级的学生，他们修的外语课级别也不一样。

这是因为早在初中时，美国学校就已经分了快慢班，根据每个学生的水平不同，把他们分到不同的班级去学习，而每个班级都会有适合他们程度的课。只有在初中遥遥领先的学生，到了高中才会继续领先。这就是为什么大量家长们要让孩子从小就接受超前教育的主要原因。换句话说，如果初中甚至是小学时孩子不能超前，这样的孩子上了高中以后就很难鹤立鸡群了。

不同：想象力与创造力

据教育进展国际评估组织的调查显示，在21个被调查国家中，中国孩子的计算能力排名第一，想象力排名倒数第一，创造力排名倒数第五。此外，在中国的中小学生中，认为自己有好奇心和想象力的只占4.7%，而希望培养想象力和创造力的只占14.9%。

中国孩子的想象力和创造力低下，是意料之中的。不用看具体数据就能推测，与中国相比，美国的教育更倾向于培养孩子的创造力和想象力。

比如绘画课，老师并不一定要求孩子们用现成的图画照猫画虎，而是充分调动孩子们的创造积极性。比如画一个外星人，这种作业没有标准答案，20个孩子能有20种图画;这个简单的作业，可以锻炼孩子们的想象力和创造力。

在艺术课上，美国初中生除了学习绘画技能，还有手工操作。比如，用不同颜色的橡皮泥，捏出形形色色的小动物甚至是想象中的怪兽。美国的初中艺术课上，还有类似于国内针织厂女工擅长的刺绣作业。

同样是绘画涂抹，中美学校的教学也有不同之处。在中国学校，老师通常会拿出绘画样本让全班同学临摹。谁模仿得最逼真，谁的得分就最高。在美国学校，你几乎看不到全班学生都画同一个大熊猫。与此相反，美国老师会鼓励学生自由想象。

结尾

最后一个part，带大家感受一下美国顶尖初中学校浓郁的学术氛围，还有优美的校园环境。