瑞士银行很安全?
瑞士银行是世界上最安全的银行,可以并不是最安全的藏钱地方。在电影中,我们常听到的对白是「钱存了入瑞士银行,一定无人查到」,使瑞士银行业高度保密的形象深入民心。这个传统,要由数百年前的欧洲宗教改革时期说起,当时加尔文教派在瑞士兴起,不少新教徒受逼害,带同财产逃到瑞士,促成银行业发展。
瑞士银行是世界上最安全的银行,可以并不是最安全的藏钱地方。
在电影中,我们常听到的对白是「钱存了入瑞士银行,一定无人查到」,使瑞士银行业高度保密的形象深入民心。这个传统,要由数百年前的欧洲宗教改革时期说起,当时加尔文教派在瑞士兴起,不少新教徒受逼害,带同财产逃到瑞士,促成银行业发展。由於加尔文教派主张保护民众免受国家及教会压迫,银行保密的概念因此而起。
日内瓦议会在1713年制订法律,规定未获议会批准,银行不可以泄露存款人资料给第三方,成为瑞士银行保密法的前身。至上世纪30年代,纳粹党在德国掌权,不少犹太人将资产存放在瑞士的银行,与此同时,多名法国政商界名人被揭发用瑞士的帐户逃税,引发丑闻,促成瑞士在1934年通过瑞士银行法,保护客户私隐,禁止泄漏银行客户资料。
法例列明,存户可以用化名丶代号,在银行开户存款,银行雇员公开存户资料可以被判入狱。不少银行与员工的保密协议更是终身制,离职後都有责任保密。保密是瑞士银行业的最高原则,有助保障客户私隐,但亦成为外国人用作逃税的工具,成为众矢之的。不过这个过去滴水不漏的保密制度,近年亦开始出现裂缝。
不过,近年却备受批评指条例助长富人避税。美国政府亦采取措施打压避税,自2007年起,共有85间瑞士的银行被指协助美国银行客户隐藏财富,而被罚共50亿美元,包括瑞信於2014年便因协助美国富豪避税,被美国罚款25亿美元。
在2009年,瑞银被美国指控协助美国客户逃税,两者达成和解,瑞银除支付罚款,并同意向美国当局提供部分可疑的美国客户资料。至2013年,瑞士签署经济合作与发展组织的税收事项互助管理多边公约,承诺在跨境合作中,提供银行帐户资料及协助其他国家进行税务审计。
瑞士在2014年5月签署国际自动信息交换标准,同意与其他国家就针对税收的金融信息进行自动交换。瑞士签署经济合作与发展组织(OECD)修定的《多边税务行政互助事宜公约》(Multilateral Convention on Mutual Administrative Assistance in Tax Matters)於2017年起开始实施,瑞士将会与多个国家分享该国银行的帐户资讯,而其他国家也会提供瑞士公民的帐户资料,让税务机构可搜集国民海外收入数量,以打击避税,现有逾百个国家签署公约。
在条约生效前,仅有与瑞士签署双重课税协议的国家可向提出要求,索取银行资料。不过,申请国家必须提供逃税者之确实证据,不过,瑞士却不一定会交出资料。在公约生效後,签署协议的国家不必再提出要求,每年瑞士也会主动提交资料。
瑞士自2017年起会开始收集资料,於2018年与其他国家共用资讯,不过,移交的资料只可作税务事宜,不可被公开。瑞士会逐步扩阔互换资讯的国家数目,先会与发达国家如澳洲丶日本丶加拿大和韩国等率先实行互换资讯,而发展中国家如印度丶巴西丶墨西哥丶阿根廷和南非等则将延缓一年才开始。
波士顿咨询公司(BCG)的一项研究发现,新加坡和香港加起来持有的境外财富将在四年後赶上瑞士。这突显出亚太地区私人财富猛增,以及金融危机後打击避税对瑞士的影响。2016年瑞士银行业持有的境外财富为2.4万亿(兆)美元,为全球最高。BCG预计,到2021年,该数字将增至2.8万亿美元。
不过BCG称,得益於接近亚太地区不断增加的富裕人群的地利优势,到2021年新加坡和香港加起来持有的境外财富有望赶上瑞士。2016年,新加坡和香港分别持有1.2万亿和8,000亿美元境外财富。瑞士仍将是最大的境外财富中心,占据24%的份额,但到2021年时该比例料将下降。
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