说到清迈的历史,就和泰族的历史一样古老。1296年,由创建清莱(Chiang Rai)城,征服旧孟国都哈瑞贲差(Haripun Chai),今日的蓝奔(Lamphun)的明莱王(King Mengrai)所建。由于夹处于泰、缅边界,使得清迈融合了两国的文化而形成独特的色彩,但也由于泰缅双方交战不断,使得清迈饱受战火之苦,至今清迈建城虽已700年,可惜许多古迹却多有残破。话说1558年,缅甸王勃固(Pegu)大举入侵泰国,使清迈一度沦入缅甸人手中,而兰纳泰的大部分地区也因此被缅甸人统治了200年,直到1776年后才光复。